Nog maar 250 geelkeelgaailijsters in het wild...

De geelkeelgaailijster is een prachtige zangvogel uit China. Maar de kans dat je zijn geluid in de bossen nog hoort, is zeer klein. De soort is namelijk massaal weggevangen door de lokale bevolking. Vanwege hun fraaie uiterlijk en onderzoekende gedrag waren ze de afgelopen eeuw zeer geliefd als huisdier. Ze werden hiervoor veel verhandeld met rijke landen. Mede hierdoor leven er nog maar 250 exemplaren in het wild. Ze zijn dus nog zeldzamer dan de reuzenpanda!

Relatief kort geleden kon je deze soort nog horen kwetteren in twee Chinese provincies: Yunnan en Jiangxi. In Yunnan kwam de vogel in de jaren ‘70 nog veelvuldig voor. Maar inmiddels zijn alle hoge bomen, waar nesten in gebouwd kunnen worden, verdwenen uit dat gebied. Sinds de jaren ‘90 zijn er al meerdere pogingen gedaan om de geelkeelgaailijster in Yunnan te vinden, zonder succes. Waarschijnlijk is de soort in dit gebied al uitgestorven.

In Jiangxi, rondom de stad Wuyuan, komt de soort nog wel voor in zogenaamde “Small Protected Areas” (kleine beschermde gebieden). In deze kleine stukken bebost laagland vinden de geelkeelgaailijsters nog wel een plek om hun eieren uit te broeden. Hoewel de handel in deze vogels tegenwoordig geen groot gevaar meer vormt, is de aanleg van nieuwe steden en infrastructuur wel een grote dreiging voor de laatste paar bossen waar dit dier voorkomt.

Door de internationale handel zijn er ook een flink aantal geelkeelgaailijsters in Europese en Noord-Amerikaanse dierentuinen terechtgekomen. Samen hebben deze dierentuinen een wereldwijd populatiemanagement programma opgezet, waarin deze vogels gekweekt worden en kennis over het houden van de soort wordt uitgewisseld. Ook Blijdorp draagt op deze manier bij aan het voortbestaan van de geelkeelgaailijster.

Alleen samen kunnen we de soort behouden voor de toekomst. Doe je mee?