Voor de oplettende bezoeker was het al geruime tijd duidelijk. Giraffe Maartje was drachtig. Gistermiddag om 17:00 uur was het zover en werd het jonge vrouwtje voor de eerste keer moeder. Na een zwangerschap van 14 maanden, beviel ze van een gezond jong. Eind november werd er ook al een netgiraffe geboren in Diergaarde Blijdorp. De Rotterdamse dierentuin is zeer verheugd met de geboortes aangezien de soort enorm onder druk staat.
Na de staande bevalling waarbij het jong een kleine twee meter naar beneden valt, bleek al snel dat het gezond en wel ter wereld is gekomen. Het stond vrij snel op de nog wat wankele poten, om vervolgens direct bij moeder Maartje te gaan drinken. Het kalf is de tweede nakomeling van de nog jonge vader Javari. Het geslacht is nog onbekend. De rest van de kudde kwam nieuwsgierig bij het hek kijken om de kleine te bewonderen. De giraffenkudde bestaat nu uit 10 dieren.
Diergaarde Blijdorp heeft een lange geschiedenis met giraffes. Het is zelfs al vele jaren het logo van de tuin. In die jaren is de status van het dier in het wild echter drastisch veranderd. Momenteel staat de soort zwaar onder druk. De populatie is de laatste twintig jaar met tweedere afgenomen. Oorzaken zijn een versnipperd leefgebied door de bevolkingstoename in Kenia én de jacht op het elegante dier. Om de soort te beschermen tegen uitsterven worden in dierentuinen wereldwijd reservepopulaties opgebouwd. Zo ook in Diergaarde Blijdorp.
Moeder en jong zijn vanaf vandaag zichtbaar voor publiek, maar blijven de komende tijd nog wel in het binnenverblijf. Dit wordt gedaan om een vinger aan de pols te houden of het jong goed drinkt en om de andere dieren alvast wat te laten ruiken en kijken. Zodra de seinen op groen staan, is het diertje ook buiten te bewonderen.