16 juni jongstleden werden bij een bagagecontrole op Schiphol 79 gesmokkelde eieren in beslag genomen. 51 hiervan waren van de bedreigde papegaaiduiker. De eieren werden direct naar Diergaarde Blijdorp gebracht. Hier zagen uiteindelijk 42 papegaaiduikerkuikens het levenslicht. Nu zijn er zeven jonge dieren naar Kopenhagen Zoo verhuisd.
De van origine uit IJsland gesmokkelde dieren zijn de laatste weken gegroeid als kool. Omdat de dieren met de hand gevoed zijn en gewend zijn aan menselijk contact, kunnen ze niet meer in het wild worden uitgezet. Gelukkig zijn er in Europa tal van dierentuinen die zich inzetten om deze bedreigde soort voor uitsterven te behoeden. De zeven dieren die uit Rotterdam vertrokken, zijn op voorspraak van de populatiemanagement coördinator toegewezen aan Kopenhagen Zoo.
Met de bedoeling dat de dieren daar voor nakomelingen gaan zorgen.
De papegaaiduikers die nu naar Denemarken zijn verhuisd, vormen slechts het begin van een grotere uittocht. Komende tijd zullen diverse dierentuinen een of meerdere van de geredde vogels aan hun populatie toevoegen. Deze ‘verse’ genen, vormen een waardevolle bijdrage aan het genetisch gezond houden van een reservepopulatie. Het enige positieve dat uit deze hele smokkel kan worden geput.
Overigens zijn de drie smokkelaars die in de kraag zijn gevat, recent in hoger beroep gegaan tegen hun respectievelijke straf van 7500,- en een maand voorwaardelijke celstraf, met een proeftijd van twee jaar.